Узбекистан
Узбекистан - одна из пяти Республик Средней Азии, бывших в составе Советского Союза.
На западе и севере Узбекистан граничит с Казахстаном, на востоке с Киргизстаном, на юго-востоке с Таджикистаном, и на юге с Афганистаном и Туркменистаном. Раньше это была Узбекская Советская Социалистическая Республика (УзССР), в составе Союза Советских Социалистических Республик (СССР). Узбекистан включает в себя Каракалпакскую Автономную Республику, которая занимает приблизительно 37% всей территории Узбекистана. Общая площадь Узбекистана – 447,400 км2. Ташкент – это столица и главный индустриальный и культурный центр.

 Земля и ресурсы
Территория Узбекистана в основном равнинная, равнины занимают 4/5 площади. Отроги Тянь-Шаня и Памира возвышаются на востоке и северо-востоке, и их наивысшая точка в Республике достигает 4643м.

Схема западного Тянь Шаня - 1888x2274. 1,10 mb

Землетрясения обычны для Узбекистана, так как он находится в сейсмической зоне, одно из сильнейших землетрясений в 1966 году разрушило большую часть Ташкента. Климат здесь резко континентальный, температура сильно колеблется в течение года. Средняя дневная температура в январе от -6° до +2° С, а в июле от +32° до +45° C . Осадков выпадает мало, и для сельского хозяйства необходимо орошение. Северо-центральную часть Узбекистана занимает пустыня Кызылкум, одна из самых больших пустынь в мире.   
Большинство узбекских рек пересыхают или растрачиваются, не достигая "большой воды". Две самые большие реки Амударья и Сырдарья впадают в Аральское море. Они интенсивно используются в ирригации, в результате чего, уровень воды в Аральском море за последние десятилетия резко упал, и это привело к неблагоприятной экологической обстановке. В Узбекистане есть много искусственных озер и водохранилищ, например озеро Айдар, воды которого используются для орошения. Республика гордится большим разнообразием живой природы. В пустыне обитает редкая антилопа Сайга и большая ящерица, длина которой достигает 16 метров. Высоко в горах можно увидеть снежного барса, и некоторые виды горных козлов.

 Население
Население Узбекистана приблизительно 25 000 000 жителей. Это самая большая численность среди бывших Советских Республик Средней Азии, а среди остальных Советских Республик Узбекистан находился на третьем месте (после России и Украины) по количеству жителей. Узбеки составляют 74% всего населения, русские - 5,3%.

Как и в других бывших Советских Республиках Средней Азии, число русского населения за последние годы значительно уменьшилось, люди эмигрируют в Россию и другие страны. Таджиков в Узбекистане 4,7%, казахов 4,1%, есть татары, каракалпаки, киргизы, украинцы, туркмены, корейцы и турки.

Русские в основном проживают в Ташкенте и других индустриальных центрах. Таджики сосредоточились в древних городах Бухара и Самарканд. Каракалпаки преимущественно проживают в их родном регионе, Каракалпакской Автономной Республике.

Немного больше, чем 40% всего населения живут в городах. Большинство же проживают в сельской местности. Ташкент – столица, с населением приблизительно 2 400 000 человек, это самый большой город в Средней Азии и четвертый, среди городов бывшего Советского Союза (после Москвы, Санкт Петербурга и Киева). Другие главные города – Самарканд, Наманган, Андижан и Бухара, расположены в восточной части Республики. Темп роста населения очень высок – приблизительно 3,5% в год.

Взято из Kurt E. Engelmann. "Uzbekistan," Microsoft(R) Encarta(R). Последние поправки D.Page.